Motoren brauchen konstante und ungehemmte Luftzufuhr, um ihre Höchstleistung zu erreichen. Luftfilter spielen dabei eine kritische Rolle. Es wird nämlich oft übersehen, daß normale Papier- oder Schaumstoff-Filter mit zunehmender Verschmutzung ihre Luftdurchlässigkeit schnell verlieren.

DIE FOLGEN:
Gemischüberfettung = Leistungsabfall und erhöhter bis extremer Verbrauch.
Verrußte Kerzen = Leistungsabfall /Startprobleme
Erhöhte CO2 -Werte = Luftverschmutzung.
K&N Filter lassen auch nach langem Gebrauch mehr Luft durch als normale Papierfilter.

K&N-Filter brauchen ein Minimum an Wartung (Auswaschen). Es werden folgende Wartungsintervalle empfohlen:
Normaler Straßenbetrieb alle 50.000 bis 60.000 km
Staubige Straßen alle 30.000 bis 40.000 km
extrem staubige Straßen alle 1.500 bis 3.000 km
Off-Road / Cross / Dirt Track alle 600 bis 1.000 km

Höchstleistung und Drehmoment stehen in direkter Abhängigkeit von der Luftmenge, die der Ansaugseite zugeführt werden kann. Bei offenen Systemen wird ganz bewusst auf Luftfilter verzichtet und ein Mehr an Leistung auf Kosten der Lebensdauer des Motors erreicht. Diese Lösung bewährt sich bei kurzen Rennen auf staubfreien Strecken. Bei Langstreckenrennen hebt oft der Motorverschleiß die über ein offenes System gewonnene Mehr-Leistung auf, und für die Reparatur dieser Motoren fallen erhebliche Kosten an.

Für einem im normalen Verkehr bewegten Wagen, ob getunt oder nicht, ist es daher wenig sinnvoll, die Lebensdauer des Motors um die Hälfte oder mehr zu verkürzen, bzw. kostspielige Reparaturen zu riskieren.
Das Vorschalten eines Luftfilters ist deshalb bei diesen Motoren unerlässlich.

Die Lösung ist doch zweifellos ein Filter, der gegenüber dem offenen System nicht zuviel an Luftdurchsatz verliert, auf der anderen Seite jedoch die schädlichen Staub- und Dreckpartikel aus der Luft herausfiltert.
Vor dieser Aufgabe stand die amerikanische Firma K&N Engineering Inc. bei der Entwicklung von Luftfiltern für die in USA beliebten Wüstenrennen. Offene Systeme kommen für diesen Zweck nicht in Frage und herkömmliche Schaumstoff- und Papierfilter mussten oft schon nach 100 km ausgewechselt werden.

Bei diesem Filter liegen mehrere Schichten hochwertiger Baumwollgewebe zwischen zwei Lagen feinmaschiger Drahtgitter. Baumwollgewebe und Drahtgitter richten den Luftfluß aus und die unverwirbelte Luft kann schneller und gleichmäßiger in das System fließen. Auch in Windkanälen wird übrigens die Luft mit Gittern gleichgerichtet, um einen wirbelfreien Luftstrom zu erreichen.
Die Filterung erfolgt durch die Zusammenarbeit des Baumwollgewebes mit einem speziellen Filteröl. Das getränkte Gewebe fängt die Staubpartikel an der Außenseite ab. Die Partikel saugen sich nun ihrerseits mit dem Öl aus dem Gewebe voll und wirken als zusätzliche Filterfläche. Diese Wirkung ist schwer zu verstehen, nur sprechen die Erfolge für sich.
So verlassen sich beim 1200 km langen Wüstenrennen "Baja Mexiko" fast 90% der Starter auf K&N und Jahr für Jahr wird fast jede Klasse mit K&N gewonnen, genauso wie der Gesamtsieg. Dies also in einem Rennen, in dem maximale Luftfilterung oberstes Gebot ist.

K&N Engineering Inc. verfügt über modernste Meßanlagen, um Arbeitsweise und vor allem Luftfilter zu messen. Bei einem Vergleichstest verschiedener Luftfiltersysteme gleicher Abmessung und unter gleichen Unterdruckbedingungen ergaben sich folgende Messwerte:
a) Schaumstoff-Filter:  Luftdurchfluß pro Minute 376 CFM
b) Papierfilter:  Luftdurchfluß pro Minute 508 CFM
c) K&N-Filter:      Luftdurchfluß pro Minute 887 CFM

Lt. Herstellerangaben waren alle Filter für den gleichen Verwendungszweck (Wagen/Motor) gedacht. Getestet wurden neue, bisher nie gebrauchte Filter!
Interessant ist ein weiterer Test in diesem Zusammenhang, bei dem ein K&N-Filter nach 42.000 Meilen Nutzung (ohne zwischenzeitliche Reinigung) immerhin noch auf einen Wert von 463 CFM kam! CFM=Cubic Feet per Minute.

Auf Basis des geschilderten Filter-Prinzips werden von K&N mittlerweile weit über 1000 verschiedene Hochleistungsfilter in allen möglichen Abmessungen hergestellt.
Als die Motorenbauer bei Einspritzmotoren auf die Verwendung von Plattenfiltern übergingen, was oft auch seinen Grund in den engen Platzverhältnissen unter den immer flacher werdenden Motorhauben hat, schloss sich K&N auch dieser Entwicklung an und liefert nun als Gegenstück zu den benutzen Papier-Plattenfiltern entsprechende Textil-Plattenfilter nach dem bewährten K&N Prinzip.
K&N Plattenfilter für Einspritzmotoren bieten also auch bei dieser Verwendung optimalen Luftdurchfluß bei optimaler Filterung. Da das Gemisch beim Einspritzer über das System einreguliert wird, sind im Gegensatz zu normalen Vergasermotoren bei der Verwendung von K&N Plattenfiltern keine weiteren Veränderungen am System notwendig.

Durch den besseren Luftdurchsatz wird das Gemisch schneller aufgebaut und zur Verfügung gestellt. Der Motor reagiert spontaner beim Gasgeben und setzt die schnellere Füllung der Zylinder in bessere Beschleunigung um. Zum anderen kann der höhere Luftdurchfluß des K&N-Filters oft die Verluste ausgleichen, die durch komplizierte Luftzufuhrwege entstehen und durch Luftfilterkästen, die meist ein Kompromiss zwischen Platzverhältnissen und Effektivität sind.

Testversuche ergaben bei verschiedenen Fahrzeugen einen Leistungszuwachse bis zu 5%! Wohlgemerkt: Das sind keine neuen PS, sondern PS, die bisher durch das ungünstige Ansaugsystem brach lagen.
Deshalb sollen Sie zumindest einen optimalen Filter verwenden, eben den K&N-Filter!